Мел так часто переспрашивает, не пора ли им выходить, что Майки едва справляется с желанием выбирать к ее дому слишком долгие обходные пути – для привлечения внимания к себе вновь. Но удерживается от этой эгоистичной и немного жестокой выходки, не желая заканчивать этот день враньем.

Да и нетерпение девушки ему вполне понятно. Майки и сам… нет, не устал. Скорее, день был слишком насыщенным, и тяжело все это вместить в голове. Концентрация эмоций такая, что даже воспоминание о дементоре (или все же не дементоре?) вытесняется с каждым футом, который проглатывает автобус, пока Майки сидит рядом с Мел и слегка касается ее плечом в такт движению.

Будем честны, он никогда не умел сильно рефлексировать об опасности. В особенности той, что удалось успешно избежать.

- Нет еще. Но только долгие дороги приводят к результату, - смеется Майки, напрасно пытаясь сделать тон хоть немного назидательным.

Он не чувствует себя сейчас ни умным, ни рассудительным – просто очень-очень счастливым.

Наконец они выходят на нужной остановке – по крайней мере, хочется в это верить, пусть взгляд Мел и продолжает лихорадочно перебегать взглядом с одного дома на другой, и сложно заподозрить, что она что-то здесь узнает.

- Восемь-девять? Это как? – улыбается Майки, сам мало поддаваясь тревоге. Лондон – его большой друг, и Макманус не верит, что смог бы потеряться в столице. Ему же больше не пять лет. – 89? А, или это как платформа 9 ¾?

Волшебники просто обожают дроби.

Странно обсуждать магические дела здесь, на Харли-стрит, в месте настолько известном и дорогом, что оно превратилось едва ли не в поговорку. Мальчишек вроде Майки здесь обычно не жалуют, подозревая, что те появляются лишь затем, чтобы поцарапать гвоздем машину или оставить граффити на двери.

Но сегодня Майкл идет здесь за руку с Мел, и это как будто дает право ему просто так гулять по престижному району. А еще он внезапно вспоминает, что недалеко есть станция метро, и окончательно успокаивается. Невозможно потеряться в городе, если в нем есть подземка.

- Не увижу? Четыре этажа? – Майки снова кажется, что он ничего не понимает, но потом наконец все становится на свои места. Дом просто зачарован от взгляда магглов и незнакомцев. Поэтому никто не удивляется совам, мандрагорам и чувакам в мантиях.

- А много в городе домов, как ваш? – спрашивает парень, уже начиная сомневаться, что старина Лондон такой уж дружелюбный к нему. Косой переулок. Больница святого Мунго. Дом Мел. Что еще здесь скрыто от глаз?

- И я просто сразу его замечу на каком-то расстоянии, или нужно что-то сделать? – Майки немного напрягается, вспоминая принцип попадания на заколдованную платформу. – Трижды постучать, например, или попросить разрешения…

Черт, только не говорите, что придется знакомиться с родителями!

Мел, впрочем, уверяет, что семейство Боббинов не живет здесь, оставляя Майки гадать, зачем кому-то пустой дом, да еще такой большой, что в него помещается целая библиотека. Но эти размышления быстро вылетают у него из головы, когда девушка упоминает…

- Diablo? Ты про Lamborghini? У него еще двери вот так открываются, как крылья, да? – пытается изобразить Майки, но быстро бросает эту затею. – А сейчас он тоже там будет?

Что и говорить, очень яркая примета, не пропустишь.

Они доходят до самого конца Харли-стрит, и впереди уже видна зелень какого-то парка, когда Мелинда вдруг резко останавливается. Что, неужели прошли? «Ламборгини» Майки бы точно заметил!

Но нет, оказывается, они все же не потерялись, а наоборот, нашлись. Но чем ближе к дому Мел, тем больше Майки замедляет шаг.

- Хочу поймать момент, когда его увижу, - говорит он девушке, но это правда лишь отчасти. Макманус вдруг очень четко понимает, что этот день все же заканчивается. И от этой мысли он теряется, не зная, как сделать все правильно.

Дом все же вырастает перед ним – совсем не такой странный, как Майки себе представлял, но все равно как будто нездешний. Возможно, такое впечатление создает единственное на всю улицу раскидистое дерево, но и в самой архитектуре здания чувствуется какая-то свобода – в том числе, возможно, и от законов физики. Майки бы не удивился, узнай он, что изнутри дом еще больше, чем снаружи.

- Красиво здесь, - говорит Макманус, когда Мел останавливается напротив длинной изогнутой лестницы. Рядом и правда стоит красный Diablo, но Майки почти не обращает на него внимания, глядя на девушку, которая всего за один день стала настолько близкой. Особенной.

- Неплохо погуляли, да? – неловко ухмыляется он. – Я бы… знаешь… Позвонил тебе… То есть написал. Насчет кино. И вообще.

Язык начинает путаться окончательно, и Майки затыкается, чтобы совсем все не испортить. И только когда риск, что Мел сейчас взлетит по лестнице и скроется за дверью, становится пугающе реальным, он вдруг понимает, что можно ведь было не говорить.

- Подожди! – Майки успевает удержать ее за руку. А потом, искренне надеясь, что миссис Боббин и правда отсутствует – или хотя бы не имеет привычки часто выглядывать из-за штор, тянется к девушке, чтобы еще раз коснуться ее губ. Без эликсиров. Без всплеска адреналина. Просто.

- Спасибо, - шепчет он, чувствуя, как снова предательски начинают гореть на щеках две полосы.

Но, пожалуй, вот так закончить этот вечер будет правильнее всего.