Одно появление хаффлпаффца в библиотеке совершенно испортило все планы на пятницу, окончание очень сложной недели, планы эти не были прописаны, но четко отражались в мыслях. Теоретически, суббота должна быть днем празднования успеха квиддичной команды, даже если его очень сложно вообразить без строгой руки, а точнее тяжелого кулака капитана. Очень спортивно, конечно, со стороны гриффиндорцев. Но не суть. Несколько учебников для повторения нумерологии девушка держит закрытыми в течение пары часов, она то обращается к однокурсникам с совершенно не относящимися к учебе вопросами, то обсуждает с подругой её новую влюбленность и будет ли этот красавчик отвечать на письма летом, то вспоминает окончание разговора в библиотеке и тихонько закипает.

   Противоядия... словно Макманус знает каждую её слабость, сначала практически указывает на провал её рассказа о морочащей закваске, затем полностью переворачивает планы на вечер со смехотворными угрозами и наконец ждет рассказа по самой сложной для слизеринки теме. Неудивительно, что играть по этим правилам девушка не стала, произнесла стандартное из книги определение вместе с коротенькой классификацией и с улыбкой сообщила об отсутствии у неё свободных тридцати минут, всё свободное время она уже потратила, и сейчас должна идти.

   Холод слизеринской гостиной у каменных стен теоретически должен способствовать обучению, но практически вынуждает учеников постепенно перемещаться поближе к каминам, а там где собирается несколько человек, тут же вспыхивает обсуждение насущных тем. Мелинда посматривает на часы. Она очень рассчитывает до отбоя вернуться, но хотя бы косвенно навлекать на себя подозрения на участии в уничтожении запаса пиротехники не хочет. Не может просто молча выйти.

   - Уверена, Драко поймает снитч, а вратарь просто обязан не зевать, - сообщает девчонкам свои мысли, насчет охотников уверенности совсем не было, им срочно пришлось нарабатывать схемы с новичком, наверняка, это в раздевалке красно-золотых обсуждают каждый вечер и намерены использовать, - а знаете... пойду проведаю кузена, - поднимается с изумрудного дивана в гостиной. Остается до встречи еще более получаса, и стоять у поворота в ожидании слизеринка не намерена, она даже рассчитывает задержаться в больничном крыле и может быть необходимость выходить на территорию так поздно пропадет.

   Задерживается она благодаря полтергейсту и одновременно благодаря двум отвратительно пахнущим в коричневых пятнах дружинникам не попадает под его обстрел, но делает огромный крюк по третьему этажу с остановкой на долгий взгляд из окна на темноту окрестностей. И возвращается в подземелья с приличным опозданием, уже более чем уверенная, что на месте предполагаемой встречи она никого не обнаружит. Очень вряд ли это станет решением всех проблем. С Макмануса станется завтра поймать её и сообщить о своей готовности перенести это шоу, заодно вынудив извиниться за "решение слиться".

   И с Макмануса станется дождаться.

   - Майк? - скрыть удивление в голосе невозможно, но вместо извинений за опоздание слизеринка находит как перебросить ответственность. - Наверху Пивз навозными бомбами кидается, мне пришлось обойти половину замка из-за ваших "шуток"... успеем? - она фырчит и складывает руки на груди, с интересом ждет согласится ли однокурсник с таким поздним выходом.

   И с интересом, во многом вызванным одним-единственным моментом после возвращения из библиотеки, когда раздраженная своей возможной неудачей девушка сминает пергамент с именем почтенного старца из Визенгамота, падает на кровать, и словно слышит голос в голове...

. . . oh wow 
you really need smth
like fireworks  

   - Инструкция? - не меньшего удивления помимо самого наличия на повороте однокурсника вызывает несколько листов в его руках, которые он быстро убирает в сумку, подумать о том, что на ночную вылазку он возьмет с собой конспект... да это девушке бы никогда в голову не пришло, поэтому она просто удивляется, что Майки может изучать инструкции. Он, казалось, всегда действует интуитивно и принимая все риски, больше загораясь от неожиданностей. Или что это, вряд ли письма от поклонниц.

   Подозрительный коричневый сверток - следующая часть удивления на этот вечер и в происхождении его нет никаких сомнений, он словно кричит проверить себя первому же дружиннику. Слизеринке хочется обернуться, не приближается ли к ним староста или Снейп собственной персоной. Идеальный был бы момент. Многолетняя привычка контролировать себя помогает этого не делать и вернуться к спокойному разговору, хотя непонятно с чего Макманус им не очень доволен.

   - Он бы ни за что, - признаться привидение барсукам досталось не самое интересное и полтергейст их компанию знатно бы расшевелил, полностью наплевав при этом на все ценности факультета, - отказаться от шуток над четвертью учеников? Нет, я про навозные бомбы - не открещивайся, я помню, что ты их с кем-то разбрасывал, - и она прекрасно помнит как в это время как можно меньше общалась с Макманусом, ни его развлечения, ни принюхивающийся к мальчишке завхоз ей не нравились. Но вот компанию Макмануса уже не помнит, ей хватало знакомства с одним из шутников.

   Идея выбираться из школы через неизвестно какое окно - это уже безумие, Мелинда качает головой, она бы сразу отказалась, только высказать все и постараться отговорить Майкла быть слишком таким... Майклом уже не успевает. Подозрительный коричневый сверток перемещается ей в беспечно открытые ладони, и автоматически Мелинда сжимает его, смотрит, приоткрыв рот от удивленного возмущения и пихает обратно как горячую картошку.

   - Не-е-е... где мне его спрятать, ты с ума сошел, мне с ним в руках идти?! - карманов мантии хватает для волшебной палочки, большую сумку девушка с собой не брала и не планировала, они ведь только на пару взрывов и обратно. Оставшись без пакета, Мелинда быстро соображает над следующими словами. - Старику то плевать, кого обыскивать, только дружинники своих... а есть у меня идея, - не давая хаффлпаффцу опомниться, Мелинда делает шаг к нему и приподнявшись на носочки накидывает на голову парня капюшон мантии.

   - Colorum, - незаметно вынув палочку из внутреннего кармана и направляя её к шее парня, произносит заклинание, а затем еще одно более неразборчиво, трансфигурационное, чтобы барсук на мантии сменился на змею с серебром. - Увидишь кого - надуй щеки и начинай непонятно бухтеть, - остальное она оставит за собой.

   Один взгляд на сверток с любопытством и опаской, девушка разворачивается к выходу из подземелий, старательно располагаясь как можно дальше от сумки, по другую сторону, памятуя способности всяких шутих непроизвольно искрить и дымить, а иногда и по-настоящему взрываться как в библиотеке днем.

   Шантаж с упоминанием экзаменов не проходит, девушка и не ведет бровью, слишком уверенная, что даже без отработок однокурсник посвятит как минимум пару вечеров на неделе совсем не чтению конспектов и повторению чар, поэтому погоды это никакой не сделает. Осталось до конца года же совсем немного - две недели до появления в замке членов экзаменационной комиссии и чуть больше месяца до отправления со станции Хогсмид полного освобожденных учеников состава. Но со слов Майкла кажется, что времени намного больше, это немного расслабляет.

   Но попадаться вместе с парнем на выходе из школы с хлопушками она точно не собирается, некоторые дружинники могут быть лояльны к слизеринцам, некоторые совсем идиоты и в первую очередь желают отличиться перед директрисой. Последних иногда хочется профилактически отравить.

   - Типичный слизеринец из тебя не получится, - качает головой в ответ очень не знакомому даже с манерами парню, - это минимальный набор не вызывающий подозрений, - и самое простое для неё, если придется выкручиваться при встрече с дружинниками, от непонятных дурачков спросу мало.

   Слизеринские цвета на Майки смотрятся довольно непривычно, серебро ему идет, но слишком расслабленный и не чересчур самоуверенный вид выдает в нем ученика другого факультета. Мелинда радуется наличию в форме капюшона, по крайней мере прикрывающего растрепанную прическу Макмануса, с которой никто из аристократов не позволяет себе выходить из спальни.

   Никаких проблем до огромной тяжелой двери главного входа в замок не появляется, запоздало девушка вспоминает, что встретив знакомых она может рисковать получить слишком много вопросов, поэтому даже не всматривается в лица проходящих мимо учеников. Ни один из них не дружинник. Ни один не страдает чрезмерным любопытством. И на свежем воздухе сразу же как за ними мягко закрывается выход становится много легче, свободнее.

   - Никто не считает чары вне класса серьезным запретом, - усмехается в ответ и немного нахмурившись непонимающе смотрит, что именно "еще" от неё хотят услышать. - Ты хочешь знать, как я могу нарушить правила? - это её немного веселит, словно она попала в общество анонимных нарушителей и должна признаться в своих самых серьезных грехах или мелких срывах между попытками быть хорошей девочкой. Майки смотрит на неё как на такую отличницу, примерную девочку, которую он постоянно вынужден толкать выбираться из собственных границ, правда в этом есть, конечно, но... Мелинда немного лукаво смотрит на парня, не торопясь с ответом.

   Неделю назад ей в руки попал очень подозрительный артефакт, о котором она не сообщила в установленном порядке и не планирует, в начале месяца - до сих пор кажется невероятным - ночная прогулка по Хогсмиду, а сразу после недолгого хранения забастовочных завтраков в сумке она отправилась в Запретный лес за ингредиентом для точно не разрешеного зелья... а стоп, об этом парню точно не следует знать. Немного еще информации о зельях и запретной секции библиотеки - и кажется этого хватит, чтобы Макманус захлебнулся в удивлении.

   - Ты знаешь, я не изучала все правила школы и даже не читала все указы директрисы, - пожимает беспечно плечами, кажется говорит ровно, но улыбается уже слишком весело, раскрывая этим само наличие секретов, - но, конечно, я иногда оказываюсь на расстоянии менее восьми дюймов от парня, - и это звучит как-то слишком двусмысленно, что девушка тут же замолкает и жалеет о своих словах, прикидывая расстояние между ней и хаффлпаффцем. Не слишком близко. Иначе было бы совсем неприлично.

   Ничего нового она и не сообщает, вспоминает об этом сразу после первых немного панических мыслей о необходимости думать о своих словах прежде чем открывать рот, после чувства благодарности за отсутствие у Макмануса на эту тему комментариев. Он же завязывал ей галстук, трогал ладонью горячий от лихорадки лоб и терпел её голову на своих коленях. Он в принципе не обращал внимания на нарушение, когда тянулся рукой к тому бревну на трансфигурации. Ничего нового. Ничего особенного. И с чего ей хочется откреститься от всего произнесенного, стереть из его памяти этот момент?

   На темном небе уже показались первые самые яркие звезды, воздух словно очищается с уходом солнца, девушка вдыхает его полной грудью, чувствуя едва заметный запах помятой под ногами травы с цветочными нотами, но больше чувствуется свежесть. Ни постоянного шума замка, ни яркого света, невозможно не любить наступление ночи. Самоанализу сейчас совсем не время, хотя поверхностный он дает четкие параллели и тревожным звонком требует внимания, отвлекая от разговора о нарушении правил, пользуясь которым слизеринка просто смотрит на однокурсника.

   Требований рассказать в подробностях не появляется, может быть в детстве она бы воспользовалась этим шансом поделиться интересным приключением, удивить и втянуть Макмануса в какие-то следующие неприятности, но теперь они слишком отдалились. О своих делах девушка помалкивает. О самом Майки она судит из отрывочных воспоминаний, не зная интересуется ли он сейчас навозными бомбами или нашел в другом уже "призвание", пожимает плечами.

   - Не перестают, когда за этим следят, - прикидывает и вспоминает свое собственное в жестких как драконья чешуя руках отца детство, он умеет следить и за бизнесом, и за собаками, и за дочерью, последняя, правда успешно научилась избегать внимания, - когда всё это приходит к единственной возможной поощряемой линии поведения и превращается в обыденность и привычку, но конечно же не так как это реализуется сейчас, - наказания в школе тоже далеко не так эффективны. - Спорим, и Амбридж не помнит всего, что придумала? - усмехается уже веселее.

   - Никаких больше бомб? Что тогда у тебя было в карманах? - недоверчиво переспрашивает и улыбается, словно поймала кота за воровством свежепойманной рыбки, не очень интересной и не стоящей ссоры. Навозные бомбы или вонючие драже - всё для девушки в принципе одинаково и неприятно на запах, непонятно по веселью.

   На берегу озера местами подают голос сверчки, останавливаясь, девушка недолго любуется водной гладью и отражением неба, не всматриваясь в туманную даль. Она не сразу замечает жест с мантией, а когда замечает успевает немного удивиться - всё же об отсутствии воспитания её мнение оказалось не точным.

   - Жаль, нельзя перенести начало комендантского часа до полуночи хотя бы один день в неделю... хотя бы раз в месяц, - вздыхает и присаживается на черную ткань, опираясь на руки запрокидывает назад голову и ищет известные ей звезды. Надоедает это быстро, напоминает урок астрономии, поэтому Мел переключает внимание на действия Макмануса. Молчит, хотя на языке крутится что-то шуточное про увлечение оригами.

   Незаметно девушка качает головой, она не хочет устраивать долгий спор на тему правил и особенному вниманию к их соблюдению, она в целом не особо представляет насколько серьезно относятся к нарушениям люди с других факультетов, поскольку изумрудный с серебром галстук позволяет ей даже не пробегаться взглядом по очень многим новым школьным указам. И позволял. Слизеринцев в подземельях всегда ожидало особенное отношение их декана, талантливо закрывающего глаза на небольшие шалости и прикрывающего своих так, чтобы влетело какому-нибудь гриффиндорцу. Ох нет, профессор Снейп никогда не оставлял их безнаказанными, избежать строгого выговора в кабинете мало кому удавалось, но при посторонних демонстрировалось исключительно особое отношение.

   - Кто-то? Не стесняйся, говори прямо, - она чувствует в этом камешек в свой сад, словно следование правилам это не единственный возможный для подобных ней образ жизни, но откуда же Майклу об этом знать. Он не рос в обстановке постоянных правил, аристократам в этом плане повезло даже меньше, чем девушке, некоторые правила они даже не считают искусственными. Он ничего не теряет, получая очередной ноль из-за любопытства ради испорченного зелья. Он на первый взгляд и не ставит для себя высоких планок, до которых можно дотянуться лишь аккуратно выстраивая кирпичики небольших успехов в хрупкие ступеньки. Мелинда улыбается немного предостерегающей улыбкой, и с одной стороны действительно не хочет продолжать тему, с другой не может промолчать.

   - Ясно тогда, почему там постоянно ошивается завхоз, - улыбка становится мягче, - представляешь как ему надоело напоминать директору формулировки? - вообще картина в голове как волшебница в розовом вместе с сквибом пытаются найти один из сотни указов нечто абсурдной, например, про пение в коридорах, приговаривая "ты смотришь справа, я смотрю  слева, как это нет? с начала!" чертовски забавляет.

   - Ты еще не додумался заменить несколько приказов? - спрашивает словно бы между прочим, попутно припоминая, не слышала ли она о подобных шутках. Не слышала. Амбридж была бы в ярости от подобного акта неуважения.

   Небольшой вонючий шарик, подброшенный ей в карман, вряд ли вызовет подобные по яркости эмоции, зато испортит настроение надолго до обнаружения. Мелинда не комментирует, при упоминании этих штук её лицо словно само принимает более равнодушное выражение, даже взгляд сам находит уже прохладную траву под ногами. Немного нахмурившись, она поднимает голову на это "но" после похвалы идеи, отрицательно качает головой в ответ про набережную. Она не так уж часто выбиралась в маггловский Лондон, Майки знает об этом даже меньше настоящих походов.

   - Музыку не одобряю? Или компании? - недоверчиво приподняв бровь переспрашивает снова, в самом деле что за мнение о ней складывается у Макмануса, не перестаралась ли она с неодобрением. Напомнить себе, что в общем-то мнение мальчишки из лавки приколов её никогда не интересовало, Мел не успевает. - Ты не поверишь, но я пережила святочный бал и пару вечеринок, вообще я думаю вряд ли разрешат слишком громко веселиться, - пожимает плечами.

   Флотилия корабликов вызывает искреннее любопытство, в самом деле он обещал нечто взрывать, а не пускать кораблики по озеру, с которыми можно максимум устроить примитивное гадание - подружка её однажды достала книжку, рекомендующую не только пихать под подушку перед сном некоторые предметы ради вещих снов, но и смотреть кораблик с условным именем какого суженого потонет быстрее. Не стоит тот любви. Кораблики оказываются подставкой под продолговатые фейерверки, и это уже интереснее, девушка наклоняется вперед, рассматривая. Она не помнит, что именно пыталась одолжить из Зонко, но кажется совсем другое, там точно был фитиль. Может и этим стоит приделать фитиль, вместо того чтобы поджигать кораблики? Не успев задать вопрос, Мелинда получает ответ, что всё не так очевидно.

   - И будут искать нарушителей в Хогсмиде? - весело усмехается девушка, как приятно быть на другом берегу, мысленно передавать привет шишуге, и поднимается с насиженного места. - Что нужно делать? - она первым делом подходит к первому попавшемуся кораблику, узнает на бумаге трансфигурационную формулу и известный логотип доктора Филибастера на хлопушке, а затем произносит заклинание левитации, отправляя кораблики на воду и оставляя придание им ускорения на Майкла. Пусть плывут ровнее. Она не торопится садиться обратно, вдыхает воздух полной грудью и смотрит на удаляющиеся кораблики, в этом определенно что-то есть.

   Наверно, это нормально, два человека совершенно не знакомых друг с другом будут каждое слово оценивать внимательно и не искать лишних смыслов, два человека прекрасно общающихся легко уловят настроение беседы и не свернут в разборки, а вот два человека, которые вроде бы и знакомы многие годы, и в то же время не знают друг о друге слишком многого, обречены на недопонимания из-за поспешности суждений. Очередную больную мозоль ненароком задели слова Макмануса, в этом проблема, он даже не представляет насколько правила могут мешать жить и одновременно насколько несоблюдение их усложнит всё, и в то время как парень говорит о нарушениях комендантского часа или колдовстве в коридорах, Мелинда задумывается о более серьезном.

   - Летом расслаблюсь, - пожимает плечами, они уже как-то условились, что все нервное в этом месяце - последствия слишком серьезного отношения к экзаменам. Мелинда не из нежных, она по крайней мере не упала ни разу в обморок и не закатывала истерик, что точно ничего не сдаст. Не носит с собой повсюду ежедневник. Не сводит каждую тему к количеству вопросов. Она и сейчас расслаблена, не считая этой части разговора.

   Не сдерживая улыбку, слизеринка слегка закатывает глаза, а ведь могла бы быть какой-нибудь серьезной старостой и никаких нарушений... нет, в принципе с её любовью к проблемам она совсем на должность не годится, то ли дело готовая служить на благо факультета и одного блондина Паркинсон. На этот раз ей нечего сказать и в ответ на очередное "я же говорил", только шире улыбнуться похвале. Осторожно, Майки, я же так привыкну.

   - Осталось только придумать, на что заменить, если там нет никаких защитных чар, - призадумывается и пожимает плечами, может быть и додумалась директриса наложить хотя бы воющие чары или сделать бумагу с уродливыми буквами устойчивой к магии, но судя по тому насколько бредовые и непродуманные указы, вряд ли она о них слишком беспокоилась. - Все студенты должны перекрасить свои галстуки в розовый в воскресенье, - фыркает от первого попавшегося примера. - Но есть только одна попытка, в следующий раз рядом с декретами появятся... тарелочки с котятами, - максимально серьезный тон.

   Она охотно верит, видела друга детства на балу в компании, всё же один ученик северной школы не способен полностью отвлечь её внимание, тем более что они были больше друзьями, приятной компанией друг для друга, ничего особенного.

   - Пригласительное на июльский прием в поместье? Мне даже интересно, поставишь ли ты этому развлечению ноль из десяти или оценка уйдет в минус, - на самом деле вселенская скука, мерно расхаживающие сплетницы в платьях последнего писка моды, немного живее общество у мужчин, пару баллов можно накинуть за новые знакомства, а если ты встречаешь своего друга или подругу... можно найти сотню других мест для более приятного досуга. - Обычные вечеринки, - пожимает плечами и смотрит с интересом, - тебе твоя компания не будет ближе?

   Не может быть такого, чтобы хаффлпаффцы слишком серьезно воспринимали заветы Макмиллана и не собирались где-нибудь хотя бы со сливочным пивом и играми. Не полноценная вечеринка, но... Макмануса сложно представить среди той же собравшейся в хижине компании, справедливости ради, там было сложно представить и двух его однокурсниц до пары коктейлей. Окей, условимся, что уговаривать на приглашение или вписывать его своим плюс один Мелинда не собирается.

   - Не подумала, что жители деревни тоже любят запускать салюты, они же ложатся спать точно с наступлением темноты, - она вспоминает эту тишину ночных улиц, безлюдных, когда из редких окон только показывается приглушенный свет ночника. - Мне по душе больше как завхоз сойдет с ума, проверяя все тайные ходы, - о некоторых из них девушка наслышана, но расположение ни одного ей точно не знакомо.

   Тишину совсем не хочется прерывать, раздаются лишь звуки от близко расположенного ночного леса, от листвы на ветру и кажется где-то вдали подает голос лягушка - редко и приглушенно. Складывая руки на груди, девушка смотрит как исчезают в тумане белые точечки - кораблики, кажется, они еще различимы, если напрячь зрение... и кажется, что вот-вот тишину разорвет взрыв салютов, но ничего такого не происходит, парень с девушкой просто ждут.

   Не говори только, что возвращаться планируешь ползком, - проносится в голове слишком ранний комментарий и остается не озвученным, о возвращении пока не хочется думать, она же согласилась немного расслабиться хотя бы на ближайшие пять минут. Немного разговоров о лете этому должно способствовать, правда обсуждение планов кажется девушке немного странным.

   - Отец собирается в Америку, но я вряд ли с ним поеду... я лучше с подругой на север, - они еще не сильно это распланировали, может быть на пару недель в августе, может и с самого начала каникул. - Ты так спрашиваешь, словно я могу не заглянуть в аптеку за все лето, там точно будут какие-нибудь дела, - пожимает плечами. - А ты?

   - Начало июля - в первые выходные традиционно собираются в поместье одной из чистокровных семей, и поверь мне, ты это не раскачаешь, - скорее всего за попытку раскачают его и выкинут в камин до ближайшего пункта столичного города, может быть даже любезно к Дырявому котлу. Мелинда в общем не сомневается, что Макманус не захочет тратить время на это мероприятие, особенно с учетом, что примерно в это время у него должен быть день рождения. - Ничего делового, но официально день рождения мы тоже празднуем, - она улыбается слегка, ничего не видит странного в том, что в последние выходные июля, иногда выпадающие как раз на двадцать восьмое, их дом посещает множество почтенных волшебников, этот день принадлежит не только ей. Он принадлежит и отцу, благодаря которому она появилась на свет и имеет всё, что имеет.

   Шуточную угрозу она оставляет незамеченной, она грозит превратиться в долгий спор и стать для Макмануса очередным вызовом, если он не бросил еще дело спасения девушки от убийственной скуки правильной жизни. Не очень бросил, да, прямо сейчас это заметно. Но на каникулах то ему теперь может есть чем заняться помимо?! И в любом случае в дом Боббин он не проникнет без приглашения.

   - С чего ты взял? - веселье парня она не разделяет, но немного заинтересовывается происходящим у барсуков. - Пару баллов за еду я точно смогу поставить... сливочное пиво не люблю, честно, может быть минус балл... нет, только не говори, что вы там все поголовно наслаждаетесь выступлением того рыжего постоянно раздетого! - она округляет глаза и даже немного отодвигается от хаффлпаффца, словно он может быть заразен, но придумать с чего бы еще её оценка могла бы уйти в минус она не может, она ведь даже приемам не ставит ничего ниже двойки.

   - Ты это не у меня спрашивай! А ты почему за Филча беспокоишься? - спрашивает немного подозрительно, вообще ежедневно психика завхоза подвергается серьезным испытаниям с момента грандиозного прощания близнецов, и одна капелька волнений уже никак не сыграет роли. Не решающей точно. Он всё равно кошатник.

   Ничего крутого в поездке в Америку Мелинда не видит вообще, может быть для Макмануса каждое путешествие - это интересно, для неё же там обещаются очередные приемы и очень много делового общения между отцом и возможными клиентами, совладельцами аптек или поставщиками американских товаров. Очень круто. Но! Мелинда окажется вынуждена развлекать их дочерей или сынов, и если в детстве она самоуверенно считала, что любая компания станет для неё другом, в данный момент она успела повидать самых разных людей. И некоторых лучше бы не встречала.

   Понимающе она кивает в ответ про отпуск, не напоминает, что они вообще-то все волшебники, и может быть Майки с кем-нибудь из приятелей просто переместился бы в одно из интересных мест на берегу. Это в общем-то не её дело. Не дело лезть с непрошеными советами. Она кивает, хорошо, прямо сейчас она согласна заглядывать в Косой даже если не будет никаких дел, просто составить компанию. Фыркает на предположение, что её можно затащить в магазин. Один раз только посмотрит! И хватит.

   - Ух ты, - негромко произносит, словно на озере разгорается самый настоящий пожар, девушка не отрывая взгляд следит, что будет дальше. Не слушая особо комментарии к товару, Мелинда просто автоматически кивает, ну какое ей дело до популярности товара, когда в глазах отражаются мягкие теплые цвета огня. Она только на секунду переводит взгляд на Майки, широко улыбается, снова кивает и тут же - хлопок, девушка поднимает голову наверх, любуясь разноцветными искрами салюта. - Потрясающе, я их могу понять, - негромко произносит.

   Один факультет только не балует своих учеников музыкальными талантами? Упоминание вечеринок и музыкантов заставляет девушку задуматься ненадолго в попытке вспомнить, кем была парочка замеченных ею человек с инструментами на последних вечерах, определенно не из змеек, и так она подмечает забавное совпадение. Гостиная по соседству известна завываниями рыжего, с факультета умников доносятся рассказы о музыке и насколько без неё не представляют своего существования некоторые из них, и собственно о наличии среди гриффиндорцев людей с гитарой и знанием нескольких песен догадаться очень просто. Аристократы в большинстве своем скучно играют на фортепиано, один из самых бесполезных навыков раннего детства.

   Никаких предложений убедиться в потрясности вечеринок с их факультета не поступает, девушка и не напоминает ни о чем, она только тихонько фыркает про море поклонниц. Именно так и происходило их знакомство, с быстрым упоминанием о мнимых поклонницах, позже ходили слухи о слизеринке в его группе, но никто из девчонок не признавался в подобном несчастье.

   - Невозможно быть "почти сквибом", - обыкновенно поправляет парня, - но вообще никогда не видела его за колдовством, он или сквиб, или мазохист с этой уборкой, - еще и учеников заставляет забыть про волшебные палочки, если магглы действительно постоянно тратят уйму времени с этими тряпками и мыльной водой, им стоит действительно посочувствовать. Насколько это бессмысленно и утомительно Боббин знает с раннего детства.

   Фейерверками же её никогда не баловали, совсем не принято в кругу чистокровных волшебников проводить вечера, наблюдая за разгорающимся в небе представлением из огней и ярких красок, разнообразно хлопающих громко или со свистом, заставляющих широко раскрыв глаза внимательно присматриваться к каждой искорке или наоборот пытаться взглядом охватить все пространство перед собой, оценивая картину в общем. И улыбаться. Счастливо с ощущением некоего праздника в душе, хотя день они выбрали самый простой на неделе и сделали его необыкновенными своими руками.

   - Ты разве не профессионал? Настоящее представление на коленке, - оборачивается и медленно словно смакуя и запоминая произносит последние слова, она конечно немного льстит, но в то же время освещенное яркими красками салюта лицо парня и грохот прямо перед ней в результате спонтанной вылазки на озеро - самое настоящее, что только можно себе представить. И кажется огромная коробка, созданная кем-то другим была бы просто частью планов, от которых так полезно сбежать хотя бы на последние часы этой пятницы.

   На свист очередной ракеты девушка отворачивается к озеру, не видит изменения его выражения лица, автоматически дергает рукой к себе как только запястья касается ладонь Макмануса, но очень с этим опаздывает.

   - Что? - не сразу понимает, при чем тут копирование и почему парень выглядит чем-то обеспокоенным... и тут же вздрагивает от слишком громкого взрыва одного... второго и сразу же всех оставшихся на представление салютов, запас которых оказался действительно серьезным, так что поразительным должно быть арсенал сразу же после каникул.

   - Ох Мерлин! - выдыхает уже не сильно беспокоясь о громкости голоса, с одной стороны она впечатлена и словно оглушена происходящим, с другой не может не начать на всякий случай тревожиться от изменений голоса хаффлпаффца и собственно планов на ближайшие пять минут. Мелинда догадывалась, что просто так это не закончится, но не рассчитывала сманить к озеру помимо внимательного завхоза и некоторых патрулирующих коридоры дружинников. И не дай Салазар декана по их указке!

   - Словно есть другие варианты, но... - на шепот девушка моментально поворачивает голову и подается назад, чтобы не столкнуться с Майки нос к носу, - мы не можем бежать в замок, ты же не предлагаешь прятаться в лесу?

   Плевать на декреты и правила, это просто объективно слишком опасно, особенно если решить пройти немного вглубь, чтобы точно не нашли, или заблудиться. На Майки она смотрит больше краем глаза, вполоборота, всё еще пытаясь поймать каждую новую краску из потихоньку исчезающих в ночном небе и этих золотистых монеток прямо над озером.

   На самом деле рассчитывать на спокойное возвращение в замок после устроенного представления на озере было бы очень глупо, особенно с учетом близкого к отбою времени и отсутствия других кандидатов на авторство, и как угодно могла бы назвать себя Мелинда, но никак не глупой. Немного расслабившейся, поставившей слишком строгие условия этому вечеру или неосознанно превращая ситуацию в повод закатить глаза и не признаваться Макманусу в интересе к их вылазке, вот только добавившей проблем, может быть отчего-то положившейся на навыки планирования Майки, ведь он ни в коем случае не позволит ей портить все своей предусмотрительностью. Или полагайся, или не выходи из подземелий. Немного прищурившись, девушка реагирует на наличие другого плана, силясь по беззаботной улыбке определить можно ли ему верить, или так называется пункт "импровизируем!".

   Отпустить ситуацию ей действительно сложно, хочется продумать пути отступления, мысленно прикинуть насколько можно зайти в тот же лес и через какое время уже будет достаточно безопасно проникнуть в замок... оно всегда наступает, это время, когда патрулирующие коридоры устают и ограничиваются коротким участком. Мелинда знает. Она практически на рассвете уже возвращалась.

   Яркая вспышка света следует за особенно громким взрывом, сравнимым с ударом молнии прямо в центр озера, отвлекая от мыслей. Невероятно красиво. Она давно хотела запустить нечто подобное, но руками её могло получиться только в разы более скромное представление, единственный плюс которого - ощущение причастности к созданию.

   - Ты знаешь другой вход? - прямо спрашивает, в целом ей не так важно, чтобы путь их был коротким. - Главный не оставят без внимания, нам вообще повезло, что никто не проверял территорию, - иначе они уже отвечали бы на несколько неприятных вопросов... но сформулировать и произнести это девушка не успевает, её внимание быстро переключают. - Ого... вау... и так возможно? - ответ прямо перед ней.

   Понимание Мелиндой фейерверков раньше ограничивалось нарисованными на случайно замеченных коробках подобия разноцветных искрящихся цветов с тонкими лепестками или снопа искр, резких хлопков и взрывов, отражающихся в стеклах напротив и мелькающих над крышами, если она успевала выйти на балкончик своего дома в Лондоне. Огромный замок лежал уже за пределами, которые необходимо переварить. Фейерверки - это разве не преимущественно маггловское развлечение? Ненадолго забыв обо всем, Мелинда смотрит на рассыпающиеся песчинками золотистые стены, пока не замечает движение.

   - И даже люмос не использовать? - с притворным удивлением практически отмахивается от очевидного даже для первашки совета держаться в тени и хватается за протянутую руку, чтобы подняться на ноги, следом цепляет с земли мантию хаффлпаффца - змею уже давно сменил барсук - и протягивает её парню. - Они долго еще? - кивает на озеро и словно неохотно делает несколько шагов от него, уходить совсем не хочется.

   - Мяу, - доносится из кустов в нескольких метрах от них и мгновенно желание оставаться испаряется.

   - Немного пробежимся, - негромко произносит, констатируя очевидно необходимое, сжимает крепче ладонь. Нет никакой уверенности, это кошка именно гроза коридоров или просто немного одичавшая кого-то из учеников, но проверять это не хочется и Мел тянет парня в противоположную сторону как раз к этой тени деревьев. И там, обернувшись только пару раз, просто следует за ним до теплиц.